「雲の階段」と検索してヒットしたテレビガイドや番組ホームページの掲示板を見ても、今回の結末は賛否両論のようである。その解釈の仕方も十人十色であった。不動産会社専務とのたった二人の雲の階段を語る会でも意見は異なった。専務の見解は、三郎は生きながらえて外国で医者を続けたか、もしくは、その息子が外国で医者をしているのが最後のシーンだと。一日考えた僕の見解は、全く異なった。主人公は元上司である田坂医師にメスで脾臓をひと突き、出血死の間際に見た南国のシーンが、雲の階段を駆け上った三郎の理想の世界だと。

ドラマに「もし？たら？」はないが、もし、自分が希望したように三郎と明子が結ばれるハッピーエンドで終わっていたなら、その後どうなっていただろう。ニセ医者になることを支えた明子、ニセ医者という禁断の果実を一度は手に入れた三郎、二人にさらなる悲劇が訪れることは想像に難くない。
ドラマ「高校教師」の最後、二人は服薬自殺を図ったのか、ただ眠っているだけなのか。漫画「明日のジョー」の最後、ジョーは死んだのか、立ちあがれないくらいに疲労困憊したのか。読者や視聴者に結末を委ねる今回の締めくくりは、賛否両論はあるかもしれないが、衝撃的な結末の余韻を引きずりながら冷静に考えると、ドラマ「雲の階段」にとっては唯一無二の選択だったように思う。このドラマの特徴である、心にズシンと響くセリフ、見ている人間の想像をかきたてるセリフ、余韻を含んだ叙情的なセリフも、この結末があったからこそ、生まれたのではないだろうかとも思えるようになった。

父が今生きていたらどうなっていただろう。長嶋雄一という人間を微に入り細に入り全面に押し出したクリニックは出来ていただろうか、父から影響を受け学んで習得した内視鏡技術を全面に押し出せるクリニックが設立出来たであろうか。悲しいかな父の早い死が、僕を今の僕たらしめている。
ドラマの衝撃的な最期に、自分と父の永遠の別れをふと思い出した。父を亡くして十年以上経った今だからこそ言えることだが、出来事を受け止める際、例え受け止め難い出来事でも、否定よりも先ず受容・寛容・許容が今後の人間性を育んでくれるような気がしている。「雲の階段」の結末を感じるがままに受け止めようと思う、このドラマに出会えたことに感謝しながら。
ところで、父は「雲の階段」の先で何を見たのだろうか。